Nergens zorgen over: je zit en geniet

Van 2014 tot 2022 zat Hilde Bour-Houben regelmatig als medisch reisbegeleider op de bus van HartbrugReizen. Dit jaar ging ze mee als reisdeelnemer, samen met haar vriend Lambert. Een verhaal van de andere kant.

"Ja", knikt Hilde (79), "mijn laatste mooie reis als medisch begeleider maakte ik twee jaar terug met de donateurs van Hartpatiënten Nederland, een boottocht over de Roer. Ik had een allround verpleegkundige carrière achter de rug. Het draait bij HartbrugReizen écht om mensen, dat sprak me van het begin af aan. Er heersen ook echt een groepsgevoel en een grote saamhorigheid. Alles is ook tot in de puntjes verzorgd. Da's uniek. Toen ik en mijn nieuwe vriend Lambert een reis wilden boeken, kwamen we dus snel bij HartbrugReizen uit. We zijn beiden geen hartpatiënten, we mankeren niks, maar dat maakt niet uit. Iedereen is welkom."

Familiehotel

"Welke reis we kozen? La Dolce Vita, naar Cesenatico, aan de Adriatische Rivièra, in Italië. La Dolce Vita betekent het goede leven, dat zegt eigenlijk al genoeg. Het was een supermooie reis. We reisden eind september, begin oktober, dan is het al wat rustiger langs de Italiaanse kust, best fijn. Het hotel waar we verbleven, Hotel Laura, is de vaste standplaats van HartbrugReizen daar. Al meer dan twintig jaar komen ze er. Een echt familiehotel waar Fiorenzo Gardelli de scepter zwaait en je je meteen thuis voelt. De kamers en het gastvrije personeel, alles top. Ook op loopafstand van het strand en de haven die nog ontworpen is door Leonardo da Vinci. Die ligging is zo perfect! Zo kan je altijd gaan en staan waar je wilt. Je hoeft niks. Natuurlijk biedt HartbrugReizen tal van excursies maar niks moet. Je kunt ook volop je eigen ding doen. Een ijsje halen op de boulevard bijvoorbeeld", lacht Hilde, "dat deden we graag. Echt genoten. Ik was tussendoor even bij een kapster langsgegaan om mijn haren te wassen en te föhnen. Ze zwaaide daarna steeds als ik langskwam. Het contact met de lokale bevolking is ook zo leuk."

Mozaïeken

"Het hotel in Cesenatico was onze uitvalsbasis. Van daaruit maakten we trips naar diverse steden in de omgeving. Renaissancestad Urbino; Bologna, met de basiliek San Petronia en het Piazza Maggiore; Ravenna met zijn vroegchristelijke kerken vol beroemde mozaïeken; palinghoofdstad Comacchio, ook wel bekend als Klein Venetië. Veel UNESCO Werelderfgoed. Overal waren goede stadsgidsen die het nodige uitlegden. Zonder hun informatie mis je zoveel, je loopt simpelweg aan dingen voorbij. Natuurlijk gingen we ook nog wijntjes proeven in de wijngaarden van Emilia-Romagna, hadden we een muziekavond in het hotel en een boottocht op zee, kortom, van alles wat. We hadden chauffeuse Yvonne op de bus. Die is zo aardig en behulpzaam. Er was ook nog een andere bus van HartbrugReizen. Het zegt genoeg over hun populariteit. In de bus vond ik het contact met al die mensen een van de leukste dingen van de reis. De een heeft dit verhaal, de andere dat. Als gast ervaar je de reis toch anders dan als begeleider. Er vallen je ook andere dingen op. Verpleegkundige Jan was mee dus niemand hoefde zich ergens zorgen over te maken. Je zit en geniet. Het is echt vakantie. Ik had zelf trouwens ook nog baat bij die medische begeleiding. Ik verstuikte mijn voet en het was fijn dat iemand die regelmatig kon tapen. Dat doe je niet zo makkelijk zelf. Zo had ik minimaal last."

Overvliegen

"Ik kwam trouwens ook vele bekenden tegen. Direct in Roermond, waar we vanuit onze opstapplaats gebracht werden, een echtpaar. Helaas kreeg de man in Italië gezondheidsklachten, maar juist dan ervaar je de toegevoegde waarde van HartbrugReizen. De begeleiders staan direct paraat. Marly is sowieso een duizendpoot, ze ziet alles. Alles wat nodig was, werd meteen geregeld. Een dochter kwam overvliegen naar Bologna. Ik was erg onder de indruk, heb er geen woorden voor."

"Jan van Overveld, voorzitter van Hartpatiënten Nederland, en zijn partner kwamen ook nog langs. Toevallig bleken er ook nog reisdeelnemers uit een dorp vlakbij ons te komen. Die kende ik niet, maar dan heb je meteen een ander gesprek. Mijn vriend Lambert zegt niet zoveel. Ik was weduwe en sinds een tijdje wonen we officieel samen. We genieten beiden van reizen. HartbrugReizen zijn top. Bij velen blijft het daarom niet bij één reis. De recordhoudster ging maar liefst 69 keer mee. Dat halen we niet meer, maar we kiezen zeker nog een reis. Welke weten we nog niet."

Tekst: Mariëtte van Beek

Dit artikel verscheen eerder in het Hartbrug Magazine